张稼夫，原名张法古，号宜今，1903年12月5日出生，文水县南安镇西北安村人。早年入文水县甲种实业学校读书，之后转入山西省立农业专门学校。此时，他改名张稼夫，意为“只问耕稼，不问收获”。五四运动爆发后，太原声援北京青年学生爱国运动的热潮风起云涌，满怀爱国激情的张稼夫以学生会主席的身份，带领农专的同学们加入“五四”爱国运动的洪流中。1921年5月1日，高君宇受李大钊派遣，成立太原社会主义青年团，张稼夫成为第一批青年团员。他还与贺昌等人集资创办了晋华书社，推销各种进步书刊。1923年他毕业于山西省立农业专门学校，后考入北京世界语学校深造。在这期间，他结识了同窗，也是同乡的山西籍女学生王亦侠，二人志同道合，于1924年结为伴侣。后到北京，在胡景翼国民二军学生队任上校政治教官。1927年初张稼夫夫妇先后离开北平，奔赴革命中心武汉。张稼夫任教于毛泽东同志领导的武汉中央农民运动讲习所农业常识课教员。这一年，张稼夫加入中国共产党。大革命失败后，他先是在武汉从事兵运工作，后又到上海、南京、山西等地从事中国共产党的地下工作。大革命失败后又辗转到达上海，1931年1月党的六届四中全会召开，张稼夫担任社会科学研究所的党支部书记，1931年任中共社会科学家联盟支部书记。1932年后在南京、北平等地从事革命活动。1936年任中共山西工委文教委员，开展抗日民族统一战线工作。抗日战争爆发后，任中共山西省委秘书长兼宣传部长，随阎锡山总部南下，以掌握时势动向。1937年10月，北方局决定撤销中共山西工委，建立中共山西省委。张稼夫身兼三职，同时任省委秘书长、宣传部长和文教委员，全力以赴投入抗日斗争。1938年2月临汾失守，张稼夫在晋西南坚持游击战争。1939年山西“十二月事变”后，任中共晋西区委宣传部长，兼管“抗日救国联合会”宣传工作。张稼夫担任了晋西南省委（1938年11月改称晋西南区党委）宣传部长。他主持创办了区党委机关报《五日时事》，及时报道抗日战况和时局形势，指导抗日斗争。毛泽东主席高度赞扬，并亲自为该报题写了报头。1939年的7月，张稼夫筹建了“七月剧团”，活跃于吕梁山区，取得了很好的宣传效果。与此同时，张稼夫亲自为区党委党校的学员授课，还领导全区各地迅速恢复了中小学教育，鼓舞了根据地人民群众抗日的信心。1940年9月奉调延安，在中共中央城市工作研究小组工作。1942年8月，张稼夫调回晋绥边区负责中共中央晋绥分局城工部工作，历任宣传部长、副书记、代理书记等职。在张稼夫等人的领导下，晋绥解放区进一步扩大，积极开展生产，为前线提供了大量物资，最终迎来了抗日战争的胜利。1948年兼任中共晋南工委副书记、临汾县委书记，领导晋南地区土改和剿匪反霸斗争。1949年，张稼夫同志任中共中央西北局常委，宣传部长，后兼任西北军政委员会文教主任。在此期间，他在宣传党的方针政策，稳定社会秩序，恢复和发展生产，以及发展西北地区的文教事业等方面作出了积极贡献，在西北局领导下，他为解放大西北、参与制订西北地区民族、宗教方面的具体政策和巩固人民民主政权做了大量的工作。1952年12月底，中共中央调张稼夫到中国科学院任党组书记，1953年1月14日，中央人民政府任命他为中国科学院副院长。他在科学院工作的三年半的时间内，正确地贯彻执行党在科学工作中的方针政策，团结党组一班人，与郭沫若院长密切配合，克服重重困难，做了大量的卓有成效的工作，为中国科学事业的发展打下了坚实的基础，做出了重要的贡献，为新中国科学事业的建立与发展贡献了自己的智慧，在全国科学界享有很高的声誉。1956年因病调任国务院二办（文教办公室）副主任工作后，经大夫诊断说是疲劳症候群，还患有进行性大脑动脉硬化，建议到青岛疗养。1957年冬从青岛回到国务院二办后，一边养病，一边主管卫生、体育工作。他坚持党的卫生工作方针，强调要摘好工厂、农村、部队的医疗工作。他积极倡导继承和发扬祖国医药学遗产，坚持中西医结合、西为中用的方针。他根据周总理的指示，组建了计划生育办公室。他关心新中国的体育事业并做出了积极的贡献。在“文革”中，张稼夫同志遭到诬陷迫害，身心受到严重摧残，他坚持原则，对林彪、“四人帮”反革命集团的倒行逆施进行了坚决抵制和斗争，表现了一个老共产党员的革命气节和坚强党性。

张稼夫是中国共产党第七、八、十二、十三次全国代表大会代表，第八届中央监察委员会候补委员，第一、二、三、五届全国人民代表大会代表，第五届全国人大法制委员会委员，第五届中国人民政治协商会议常务委员，在参与党和国家的政治生活中发挥过重要作用。1982年9月当选为中共中央顾问委员会委员。

1984年2月20日，81岁的中共中央顾问委员会委员张稼夫回到阔别多年的家乡文水县，和县委、县政府及有关单位负责人进行座谈，共同探讨积极发展商品生产、进一步搞活农村经济等问题。1989年12月9日，86岁高龄的张稼夫应约为文水中学亲笔题词“四化建设教育为本，兴学育人百年大计”和“为实现我国的社会主义现代化培育人材”两幅，表达他对家乡教育事业的关心和期望。

张稼夫于1991年5月29日在北京病逝，享年88岁。他为党和人民艰苦奋斗了一生，把毕生精力献给了中国人民的解放斗争和社会主义事业。