文水长拳，又称“左家拳”，源于文水县孝子渠村，流传于文水及周边地区。

　　左家拳创始人左昌德护镖生涯过程中，足迹踏遍“南七、北六”（南七省为：两湖、两广、两江、云南、贵州、四川、浙江；北六省为：山西、山东、河南、河北、陕西、甘肃）13省，却从未失手而誉满神州。由此可见，左家拳是中华武术中不可多得的宝贵遗产。而要探究中华神功“左家拳”，需要先了解其创始人左昌德（左二把）和哺育他的这片土地。

　　文水是“武术之乡”。武术在本县流传久远，可追溯至春秋时期。自公元前514年设邑，历代文水人尚武好勇，民风强悍。据“光绪九年文水县志”记载：文水在明代有28人中武举，2人中武进士，5人为武弁；清朝有113人中武举，8人中武进士，7人为武弁。明嘉靖四年，知县李潮在县城西北2二里处建演武场，占地300余亩。正是在这样崇尚武学，精于武艺，民风强悍，人才辈出的环境氛围中，为左家拳滋生、发展和不断壮大提供了肥沃的土壤，对中华武术的传承起着重大的推动作用。实际上，早在唐代我县就习武成风，一代女皇武则天，她不但通晓经史，而且弓马娴熟。在她执政期间，于天授元年开设武功殿试制度，选拔武状元，大大促进了当时武术的发展。

　　历史上文水曾出过无数武术精英，唐代的武士彟、武三思、武承嗣等不但著有兵书，而且武功高强。北宋时一代名将狄青就是我县狄家社人，官至枢密使；邑人卢政、杨美分别官至武秦节度使和保静节度使。清乾隆年间武举人成元震，从守备逐渐升至为总兵提督，清初文水还出过一名武侠奇才翟玉山，他与武林大侠窦尔敦是金兰之友。左家拳的创立、形成，就是受以上人文影响而发扬光大。至今在北京还流传着“王家枪（山西平遥）、戴家手（山西祁县）、左家弹腿天下走”之说。

　　吕梁山峰峦起伏，汾河流淌。在一代女皇武则天故里，文水县境内雄倨着一座山峰，林木葱郁，险峻嶙峋，因其宛若龙头，故得名龙首山。在其山腰处，有一个美丽寂静的小山村就座落其中，它就是文水县马西乡孝子渠村，左家拳的创始人左昌德就出生在这里，因他成名的左家拳，是他在深受父辈的熏陶和环境影响下而创立的。

　　左昌德之父左文法，通晓武术，尤其精于十路弹腿，曾得到少林武僧的指点。左老先生为人厚道，教子严格，所生三子，昌德排行老二，生于清嘉庆十三年（1808），自幼喜武，悟性最好，深得家父的真传。因其武艺超群，膂力过人，拳把式闻名四方，故人送他雅号：左二把。

　　左二把从小随父练拳习武，使枪舞棍。兄弟三人中，数昌德的悟性最好，又能吃苦耐劳，所以武艺进步很快。

　　左二把十七岁时，1825年，也就是道光五年，左二把离开母亲和兄弟，随父进京。意即一面协助父亲经营在京车轴生意，一面开阔眼界，进京谋发展。左二把进京以后，果然广结各路豪友，增加见识，武艺大有提高。

　　左文法为人厚道，仗义疏财，与苏州玉永镖局总镖头张德茂是金兰之好、八拜之交，张德茂年逾五旬，却膝下无儿无女，左文法让左二把认其为义父。张德茂感激其仁，欣然答应。

　　道光二十八年（1828），一位雅号叫“白眉道人”的武林奇人特别欣赏已有深厚武功基础的左二把，决意收他为徒。当时也因左二把行侠仗义打抱不平，踢死“官府”掌事少爷，惹下杀身之祸，从客观上需要有个安身立命之所，所以，左二把的父亲忍痛将爱子托付这位白眉道长。白眉道长携其隐居峨眉山八年，悉数传授武功。左二把的武功大进，性情也随之改变很多，为他进一步闯荡江湖，开办镖局打下了坚实的武功基础。

　　道光十六年，也就到了1836年，已经二十八岁的左二把辞别师父，返回北京寻父，意欲再拾祖业，重新经营车轴生意。不想，父亲在他走后，便生意凋蔽，再加上思子心切，竟一病不起于老家。临终之时，正好左二把千里迢迢赶回故乡，见了父亲一面。父子久别重逢，生死相见，悲喜交加。左文法执意给左二把娶妻完婚。嘱咐左二把南下苏州，找寻其好友张德茂，看能否在其所经营的玉永镖局谋一差事，以期养家糊口，支撑家业。左二把愧疚难当，知道父亲因自己而病，为自己伤神已久。故在埋葬父亲后，南下苏州，寻找张德茂。

　　所幸这张德茂是个仁义之士，有情之人，他把左二把视如己出，要他打理镖局。左二把不仅胆大心细，而且武德高尚，首镖告捷。从此，他踏上了漫漫三十多年的镖师生涯。也就在那时，他周游祖国名山古刹，遍访八方武林高人，处处结贤聚德，山东路单手托车行，“白云观”神功服道长，“飞云寺”智胜大方丈，“娘娘滩”巧取拦路女侠，“扮车夫”拳打众歹徒，痛击日本浪人，大抒民族情怀……真可谓威震中原，名扬四海，给后人留下了无数行侠仗义的传奇故事。经过一段时间的朝夕相处，张德茂对左二把的人品、武德深信不疑，遂将玉永镖局完全托付于他。左二把不负重望，苦心经营，将玉永镖局更换为“昌隆镖局”，并于徽州和家乡文水等地广设镖局分号，一面大力发展镖局，一面扶植亲兄热弟学武，渐渐走上镖局之路，大兴门庭。在这期间，左二把广结晋地镖行各路镖师，与他们结下了深厚的友谊。因左二把武功高强，与祁县心意拳名家戴二闾、平遥的“神枪面王”王正卿义结金兰，三人被誉为“华北三杰”，左二把从镖三十多年，从未失过镖，从未失过信誉，他誉满我国北方六省，南方七省，享有“南七北六”之说。

　　道光二十四年（1844），左二把勇接皇差，替苏州巡抚平安押送苏州名绣“七禽图”赴京，受到道光皇帝御赐嘉奖，道光皇帝亲赐黄马褂一件，黄龙镖旗一面。

　　传说，当道光皇帝手抓旗柄向下跪的左二把赐旗的时候，左二把伸手接过旗子，因怕犯欺君之罪，不敢将旗子倒过来。为纪念此事，后来昌隆镖局的局旗都是倒插在镖车上的。一般的盗贼见了，都知道是苏州左二把的压镖车，不敢轻易下手。

　　镖通标，产生于商业萌芽刍成、交通不发达的明末清初，大宗的现银需要有武艺高强的人保驾护航进行运送，尤其是商业发达的晋商。说到底，镖局是随着晋商发展而产生而发展的。到清中期，晋商票号产生，镖局便现出没落之势。大宗的现银不再需要镖局和镖师的辛苦运送，只要票号与票号之间轻轻划拨，收取一定的汇水，便能实现银两的运兑。这样，风险又小，也节省大量的镖银支付。此时，随着票号如雨后春笋的建立，随着清政府的腐败无能，中国国门被外国列强打开，洋枪洋炮进入中国，冷兵器时代结束。再加上太平天国运动等各地的农民起义的风起云涌，长江南北商业往来受到一定程度的限制。这三个因素导致镖局开始走向衰落，大量的镖师失业。这是经济发展的结果，更是时代进步的潮流。当时的左二把看不透这一点，面对日渐倒闭的镖局，忧愤异常。

　　无可奈何之下，左二把接受了这一事实，将镖局交由子左安民和孙左秉信勉强维持。自己于1871年回家养老，退隐授徒。光绪五年（1879），左公病逝于家中。

　　左二把去世以后，其子左安民，其孙左秉信继承其业，勉强维持镖局生意，直到民国建立之后，才关闭镖局，叔侄二人同归故里，在乡间设场授徒传艺，将左家拳这一宝贵的拳种再次广为传播。

　　左二把一生行走于武林险地，闯荡江湖，不仅武艺高强，更为重要的是他武德高尚。他一生行侠仗义，结合少林拳、峨眉拳、心意拳、八卦等各家精要，独创左家长拳。他做人常怀忠义诚信之心，做事唯本扶危济困之德。他诚信待人，言出必行；以拳会友，以功服人；与人为善，以礼待人，可谓德艺双馨。他的传奇故事为后人津津乐道，不愧为武家之风范，后人之骄傲。

　　左家拳在历代子孙的传承中，从内功理到外功法，从健身到技击，不断发展和完善，逐渐形成了体系完整、结构严谨的“左家拳”。其中，左昌德及其子弟创始的“面掌”、“弹腿”和“双钩”堪称“左家三绝”。左家拳总的要求是：凤凰展翅的手法，金鸡独立的势法，闪展腾挪的身法，进退转返的步法，沉肩坠肘中塌腰，挺胸抬头目平视。内练一口气，外练筋骨皮。见招不进先用顾手，横来顺取，顺来横取，高撑低压中裹掩。手眼身法步，五行归一处。其中功法、手法、步法、腿法、脚法、劲法、顾法、追法、截法、进法和上法，及五靠、六肘、七锤、八掌这些势法是左氏长拳的基本功和必修课。

　　左家拳有着丰富的内容，可分为拳术和器械二大部分。拳术包括弹腿、面掌、大小流式、大小叉拳、桃花掌等；器械有双钩、六合枪、提柳刀、对劈刀、五虎断门枪、燕翅镗、状元笔等。还有左家秘制刀枪伤药、正骨推拿术等。

　　弹腿。十路弹腿是左家拳中的基本功。主要腿法有：踢、蹬、钩、踩、踺、踹、摆、扑、跺、挂十种。十弹腿谱曰：“长拳用的短打手，江湖路上走一走。打遍天下无敌手，人人才知弹腿功”。头弹起连腿，二弹十字腿，三弹劈砸腿，四弹撑磨腿，五弹叉权腿，六弹搂打腿，七弹搂砍腿，八弹千手腿，九弹拥铁腿，十弹起踺腿。

　　面掌（也称母子拳）。是左家长拳中的看家拳，既能单练，也能对练。手法以掌为主，运转舒展如绵，动作连而不断，掌法运行成环，延伸己手，随对方己劲柔化绵时。左家拳手法基本出于此拳，分高中低三势。起手一掌，收势一掌，称面前一掌。面掌分四折、八手、三十六招。它按照擒拿格斗的要诀编成，其手法、身法、步法丰富，可以演变成许多散手招式。桃花掌就是一例，是左家拳中最突出的一种。

　　器械。左家拳使用十八般武器。常用的有五虎断门枪、虎臂枪、单刀、提柳刀、燕翅镗、状元笔、左氏双钩等。左家双钩和燕翅镗最突出。其兵器都有各自独特的特点和自成一家的章法。

　　以状元笔为例，双器械，笔状，属暗器。专点人体要害，一般作防身之用。其特点是：身笔相随，上下翻飞，四面防顾，八方照应，行如流水，动似游龙，静如山岳，稳如磐石。

　　主要步行有：弓、马、虚、扑、跃、独立、歇、连环步。

　　步法有：辨、扣、摆、行、折步。主要笔法有：缠、点、穿、刺、撩、挂、钩、剪、拔、锁、挑等。

　　拳谱是：一点咽喉、二点心、三点太阳、四穿筋、五点两肋、六点裆。反手使用金绞剪，两点一剪转回原。若问我的名和姓，状元笔下不留情。

　　这些只是左家拳体系中的一小部分。此拳源于武术世家，求真于白眉老祖，丰富于交友切磋，实践于保镖生涯，完善于思考创新。发展至今，形成了左氏独门拳派，创作出了弹腿、面掌、二十八宿钩、对劈刀、五虎断门枪等传世作品，威震四海。

　　左昌德年老退休后回乡，将左家拳授予子孙，此武林绝学开始在文水境内流传。其孙左秉信、左秉胜的弟子李毓秀深得左家拳精髓，又受到太极名家王新午的悉心指教，将左家拳提高到又一个境界。民国十八年（1929）开始，李毓秀及其弟子们多次参加全国、全省、全县的武术比赛和表演，屡获殊荣。李毓秀以左家弹腿连挫13位武术高手，勇夺冠军，被誉为“飞毛腿”，左家拳的威名随之不胫而走。

　　至今，文水武林百分之九十以上的人还在习练左家拳，左连通、孔昭云、王保平、苏智勇等是其中的佼佼者。

　　左家拳历史悠久，博大精深，凝聚着数代武术家的聪明才智，是文水体育文化厚积薄发的产物。山西、陕西、北京、江苏等地至今还广为流传，习者甚众，是中华武术之库中不可多得的瑰宝。它见证了历史变迁，平息过江湖纷争，开创了当地体育锻炼的崭新局面，塑造了一方水土崇武好勇的民风民情。纵观左家武学，经过历代左氏传人的创造和锤炼而成，在健身养生、艺术欣赏、历史研究、文学创作等诸多方面都有着极其重要的价值。

　　左家拳的健身养生功能。左家拳经过漫长的发展，不断地去芜存精，流传下来的套路都是非常珍贵的精华部分，使人体潜能得以高度发挥，是比较客观优化人体的运动方式。左家拳和其他拳种一样，其内功功法本身就是养生文化的一部分，因此他的形成和发展更加丰富了中国养生文化的内涵。

　　左家拳深远的历史价值。左家拳是体育文化的一个亮点，它凝聚着历代武术家的智慧，它是文水悠久历史灿烂文明厚积薄发的产物，因此在一定程度上影响了当地风俗、民情、文化等方面的发展。现今左家还拥有一系列保存尚好的珍贵文函史料，里面记载了许多与之有关的传奇故事，它为研究清朝的镖行历史、经济文化、民间文学、拳谱行规等都提供了最原始最真实的资料，因此具有很高的历史和学术研究价值。

　　左家拳的文学价值。在左家拳的形成过程中，它既传承了中华武术的精髓，也体现了竞技体育的发展轨迹，同时也见证了江湖纷争的混乱和商业由盛到衰的社会背景，最可喜的是它还记载了当时许多关于文水的民间传说、风俗习惯等。而作为左家拳的创始人左昌德，因其在行镖的三十多年江湖风雨历炼中，武德高尚，武功高强，诚信待人，以拳会友，以功服人的行事作风，在民间留下了许多关于他的传奇故事。如在京城：踢死霸道马、搭救贫弱女、惩治恶社首；在保镖途中：功服老道、力胜方文、智取路侠、拳打歹徒等这些传奇般的经历在民间广为流传，它对民间文学的创作提供了不可多得的史实与依据。

　　左家拳的传人为了弘扬中华武术，于1990年创办了忠治武馆。武馆秉承祖师武德高尚、武功高强、诚信待人、以拳会友、以功服人的行事作风，精心培养，刻苦训练，800余名弟子遍布全国各地，参加各类比赛，取得好成绩，向世界撒播左家拳的种子，为继承和挖掘左家拳这一宝贵的非物质文化遗产作出了突出贡献。

　　左连通、武有权、孔昭云、张志勇、王鹏俊、苏智勇、李冠雄是当代左家长拳的传承人。此外王保平(人称“小老虎”)、李金龙、韩建强、郭永安、李桂英、周安虎、岳桂香、岳拉珍、李珍、李建文、李维、王灵萍、雷启亮、李俊林、王信昌、王文杰、武桐威、庞伍、司艳花、司青花等都是左家拳的习练者和传承者，他们多次参加国家级武术比赛并获奖，对左家长拳的对外传播和发扬光大起到了很大的作用。

　　在左家拳武术队伍中，有耄耋老人，有黄口顽童，职业有公务员、教师、工人、农民、学生等，对打、单练、散打、械斗成为一道靓丽的风景线。

　　左家拳已被批为文水县第一批非物质文化遗产、吕梁市非物质文化遗产。2009年4月24日，进入山西省第二批省级非物质文化遗产名录，成为省级非物质文化遗产。

　　左二把生活和主要活动的时间主要在晚清。风雨飘摇多事之秋本身就是一个很好的看点。左二把是个正义之士，是个草根，是个草根式英雄，这就注定了在那个时代背景下的悲剧性，具备很大的艺术价值。左二把曾被央视大导演之一张甲田赴文考察过三次。他对这个题材表现出极为浓厚的兴趣。

　　我县王秀青女士花费四到五年的时间创作的30多万字的《血色银路》一书，就是在左二把故事原型的基础上进行历史演绎，加入历史学、地理学、武术学、医学、养生学、社会学等文化元素，基本成熟的文本被省作协有关方面审阅，皆认为有较大的市场价值和机会。文水籍山西大学副教授著名评论家王春林教授专门为此作了评论。

　　左二把的拳术传到重孙左连通，历时四代，经久不衰。在其孙左秉信(人称应师傅)传授的诸弟子中，孝子渠村李毓秀为佼佼者。曾在民国二十年(1931)山西省打擂比武中获得第二名。因而曾被聘为山西省国术馆教师。左家拳在李毓秀的传播中又得发扬光大，为我县的武术事业作出了贡献。目前，左家拳中最突出的是面掌，基本功就是十路弹腿。这两项是任何一个学习左家拳的人必学的功课。其它套路如大小流式、大小叉拳具有代表性。器械方面有虎背金枪、提柳刀、六合刀、六合枪、捉刀、虎头钩、燕翅镗等。对练套路的代表项目是桃花掌、桃花撒手。有关左家拳的特点，练功要诀简介如下：

　　左家拳注重基本功训练。练左家拳首先以十路弹腿作底，一般要练两年左右，这十路弹腿的特点是：它专于跃起在取人之腰、胯及腿，一般受招，肋骨必碎。主要的腿法是：踢、蹬、踩、钩、踺、踹、摆、扑、跺、挂等十种。

　　左家拳注重散手实践。练左家拳，在练过弹腿扎根之后，开始练面掌，一般也要练二年之后。面掌分四折、八手、三十六招。它按照擒拿格斗的要诀编成。因此，面掌练成后，重要在敢干实践，由于面掌本身手法、身法、步法丰富，可以演变出许多散手招式，如桃花掌就是一例。这一散手由李毓秀老师的高徒王忠治、王保平在1979年山西省武术散打比赛中获一等奖。

　　左家拳注重身手合一、以意领先的原则。俗话说，手、眼、身、法、步，精、神、气、力、动。练左家拳时，要求身手合一，意念为先，练起来务求气沉丹田，进则以猛虎扑食，退则以飞燕点水，擅长避实击虚、专攻要害部位，故而取则必胜，这也是左二把闯荡江湖三十多年的秘密。

　　练左家拳弹腿有三要五忌。三要即要心诚、要志坚、要专一；五忌即忌赌、忌盗、忌财、忌色、忌气。